Οι βελονες που χρησιμοποιουνται στο βελονισμο είναι παρα πολύ λεπτες, στο μεγεθος ανθρωπινης τριχας, και δεν εχουν καμια σχεση με τις βελονες που χρησιμοποιουνται για τις ενεσεις ληψης αιματος. Όταν τις χειριζονται οι εξειδικευμενοι γιατροι συνηθως δεν υπαρχει πονος. Ορισμενες φορες ισως να υπαρχει η αισθηση του τσιμπιματος κουνουπιου. Τις περισσοτερες φορες οι ασθενεις βρισκουν τις θεραπειες πολύ χαλαρωτικες και συχνα αποκοιμιουνται.

Ο βελονισμος είναι εντελως ασφαλης μεθοδος θεραπειας. Ολες οι βελονες είναι αποστειρωμενες και μιας χρησεως.  

Ο βελονισμός προκαλεί αναλγησια στον πονο με τη συμμετοχη των παρακατω μηχανισμων

Ενδογενων οπιοειδων (β-ενδορφινες,εγκεφαλινες,δυνορφινη)

Νορεπινεφρινη, σεροτονινη, GABA, ACTH

Με τον νωτιαιο μηχανισμο(ινες Αδ, C)

Σεροτονεργικος μηχανισμος

Αδρνεργικος μηχανισμος

 Ο βελονισμός ρυθμιζει και ενισχυει  του ανοσοποιητικου συστηματος με τη συμμετοχη

Λευκοκυτταρων, ανοσοσφαιρινων, συμπληρωματων

Δραση στο κυκλοφορικο

προκαλειΑγγειοδιαστολη-πτωση πιεσης

ρυθμιζει τονΤονος συμπαθητικου-παρασυμπαθητικου,προκαλει ευφορικη δραση

Δραση στους εργουποδοχεις-μιμειται δραση μυικης ασκησης

Εκλυση ορμονων

Η διάδοση του βελονισμου στη δυση εγινε ταχυτατα στη δεκαετια του εβδομηντα, μετα το ταξιδι του Νιξον στην Κίνα. Από τοτε ξεκινησαν ερευνες στις οποιες εγινε προσπαθεια να καταδειχτει η νευροφυσιολογικη βαση του βελονισμου .Στην Ευρώπη η ιατρική σχολή του πανεπιστημίου Καρολίνσκα έχει εδώ και δεκαετίες μεγάλο ερευνητικό έργο πάνω στη νευροφυσιολογία του βελονισμού, ανάλογα σημαντικό έργο έχουν και μεγάλα πανεπιστήμια της Γερμανίας , και της Μεγάλης Βρετανίας. Σε αυτές τις χώρες ο βελονισμός παρέχεται στα πλαίσια του Εθνικού Συστήματος Υγείας. Στη Μεγάλη Βρετανία μάλιστα από το 2011, ο βελονισμός για τον πόνο στη μέση είναι η πρώτη επιλογή θεραπείας σύμφωνα με τις συστάσεις του Υπουργείου Υγείας  Από το 1998 στις ΗΠΑ  το Εθνικο Ινστιτουτο Υγειας δημιουργησε το Εθνικο Κεντρο Συμπληρωματικης και Εναλλακτικης ιατρικης με σκοπο την ερευνα στην εναλλακτικη ιατρικη και κυριως στο βελονισμο, αλλά, και, στο απώτερο μέλλον , την ενοποιηση της συμβατικής και εναλλακτικης ιατρικης  στην ενοποιημενη ιατρικη

Στον ιατρικο βελονισμο, τα σημεια του βελονισμου χρησιμοποιούνται με βαση την γνωστή από έρευνες νευροφυσιολογική τους δραση  στα διαφορα συστηματα του ανθρωπινου οργανισμού, και όχι με βάση την κινέζικη διάγνωση που στηρίζεται και σε άλλα χαρακτηριστικά.Εφαρμόζεται στην Ελλάδα αποκλειστικά από ιατρούς, ώστε να διασφαλίζονται οι επαρκείς γνώσεις ανατομίας και φυσιολογίας.

Συμφωνα με τον Παγκοσμιο Οργανισμο Υγειας προκειται για την εισαγωγη συμπαγους βελονας σε οποιοδηποτε σημειο του σωματος.

Τεχνικες οι οποιες περιλαμβανουν την εγχυση ουσιων μεσω βελονας η τη μη διεισδυση της δεν θεωρουνται βελονισμος.

-Οξεία παραρρινοκολπίτιδα
-Αλλεργική ρινίτιδα
-Κοινό κρυολόγημα
-Οξεία βρογχίτιδα
-Βρογχικό άσθμα

-Κεφαλαλγία-Ημικρανία
-Νευραλγία τριδύμου
-Πάρεση προσωπικού νεύρου
-Πάρεση μετά από Α.Ε.Ε
-Νόσος του Meniere
-Νυκτερινή ενούρηση
-Μεσοπλεύριος νευραλγία

-Οδονταλγία
-Πόνος μετά από εξαγωγή δοντιού
-Ουλίτιδα
-Οξεία και χρόνια φαρυγγίτιδα

Περιαρθρίτιδα του ώμου
-Αυχενικό σύνδρομο
-Επικονδυλίτιδα του αγκώνα
-Οσφυαλγία
-Ισχιαλγία
-Οστεορθρίτιδα
-Ρευματοειδής αρθρίτιδα

Οξεία επιπεφυκίτιδα
-Μυωπία (στα παιδιά)
-Καταρράκτης (ανεπίπλεκτος)

-Πυλωρόσπασμος
-Λόξιγκας
-Οξεία γαστρίτιδα
-Χρόνια γαστρίτιδα
-Έλκος 12δακτύλου (ανακούφιση από τον πόνο)
-Οξεία και χρόνια κολίτιδα
-Διάρροια
-Δυσκοιλιότητα

• Ο βελονισμός είναι μια από τις αρχαιότερες επεμβατικές θεραπευτικές τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν στον πλανήτη. Αρχαιολογικά ευρήματα τοποθετούν την πρώτη εμφάνιση του στην Κίνα το 3000 π.Χ.
• Παράλληλα εμφανίζεται και σε άλλους πολιτισμούς, στα Ινδικά κείμενα, στον Αιγυπτιακό πάπυρο Ebers, στους Άραβες, ενώ το 1991 ανακαλύφθηκε μούμια στις Ιταλικές Άλπεις που φέρει τατουάζ με σημεία βελονισμού.
• Στη δύση εμφανίστηκε μετά το διπλωματικό ταξίδι του προέδρου Νίξον το 1971 στην Κίνα. Ένα μέλος της δημοσιογραφικής ομάδας, ο αρχισυντάκτης των New York Times, James Elroy θεραπεύτηκε με βελονισμό από μετεγχειρητικούς πόνους.

• Στις Η.Π.Α. το 64% των σχολών Ιατρικής (U.C.L.A., Harvard, Johns Hopkins) περιλαμβάνουν τον βελονισμό στο εκπαιδευτικό τους πρόγραμμα. Στην Ευρώπη ο βελονισμός εφαρμόζεται στα Εθνικά Συστήματα Υγείας των περισσότερων χωρών (Γερμανία, Αγγλία, Σουηδία).
• Η Ελληνική Πολιτεία με απόφαση του Υπουργείου Υγείας δέχεται τον βελονισμό ως μια μέθοδο θεραπείας η οποία μπορεί να εφαρμόζεται μόνο από γιατρούς (Αρ. Πρωτ. 47/οικ./4270/25-06-1996), οι οποίοι πρέπει να διαθέτουν εμπειρία και να έχουν εκπαιδευτεί στη βελονοθεραπεία (574/Α4/191/21-02-1980).