Η διαδικασία
10-20 Λεπτά
Ανώδυνη Διαδικασία
Η διέγερση σημείων βελονισμού στα πόδια, έχει τη δυνατότητα να καταστέλλει τη σοβαρή φλεγμονή σε διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των λοιμώξεων και των αυτοάνοσων διαταραχών. Ένα δραματικό παράδειγμα είναι η σοβαρή σήψη, μια κατάσταση κατά την οποία οι φλεγμονώδεις αντιδράσεις του σώματος σε μια λοίμωξη ξεφεύγουν από τον έλεγχο, καταστρέφοντας τελικά όργανα και γίνονται πιο επικίνδυνες από την αρχική μόλυνση.Η σήψη είναι η κύρια αιτία θανάτου στα νοσοκομεία, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 9% όλων των θανάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τη χρήση σύγχρονων αντιβιοτικών για τη θεραπεία αρχικών λοιμώξεων.
Προηγούμενες εργασίες έδειξαν ότι ο χαμηλής έντασης ηλεκτροβελονισμός του ST36 ενεργοποιεί ένα παρασυμπαθητικό δίκτυο στο οποίο το πνευμονογαστρικό νεύρο μεταφέρει σήματα από τον εγκέφαλο στα επινεφρίδια, τα οποία βρίσκονται στην κορυφή των νεφρών, για να περιορίσει τη σοβαρή φλεγμονή. Οι Liu et al. έκανε ένεση σε ποντίκια με ένα βακτηριακό μόριο για να προκαλέσει μια ανεξέλεγκτη φλεγμονώδη αντίδραση, η οποία οδήγησε στην παραγωγή επιβλαβών επιπέδων φλεγμονωδών παραγόντων. Οι συγγραφείς έδειξαν ότι η ενεργοποίηση του πνευμονογαστρικού-επινεφριδιακού δικτύου μεσολαβείται από τους νευρώνες που εκφράζουν το Prokr2 στο σημείο βελονισμού. Η επιλεκτική καταστροφή αυτών των νευρώνων εμπόδισε το χαμηλής έντασης ST36 ES να μειώσει τη φλεγμονή, αλλά δεν άλλαξε την ικανότητα του ST36 ES υψηλής έντασης να ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Αντίθετα, η τεχνητή ενεργοποίηση των νευρώνων που εκφράζουν το Prokr2 μιμείται τις επιδράσεις του χαμηλής έντασης ST36 ES, ενεργοποιώντας επίσης το πνευμονογαστρικό δίκτυο και ελέγχοντας τη φλεγμονή. Αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν, για πρώτη φορά, έναν μοριακό δείκτη νευρώνων που θα μπορούσαν να στοχευθούν στο σχεδιασμό συγκεκριμένων μεθόδων διέγερσης για τον έλεγχο διακριτών λειτουργιών οργάνων.
Το δίκτυο πνευμονογαστρικού-επινεφριδίων που ενεργοποιήθηκε από τον χαμηλής έντασης ηλεκροβελονισμό στο ST36 είχε προηγουμένως βρεθεί ότι ασκεί τις αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις του επάγοντας την παραγωγή μορίων κατεχολαμίνης από τα επινεφρίδια. Οι κατεχολαμίνες ελέγχουν πολλές διεργασίες στο υγιές σώμα και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία διαφόρων διαταραχών, συμπεριλαμβανομένης της χαμηλής αρτηριακής πίεσης. Οι κατεχολαμίνες ντοπαμίνη και νοραδρεναλίνη μπορούν να περιορίσουν τη φλεγμονώδη απόκριση αναστέλλοντας συγκεκριμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού και την απελευθέρωσή τους από φλεγμονώδεις παράγοντες. το κάνουν αυτό ενεργοποιώντας τους ντοπαμινεργικούς υποδοχείς τύπου 1 και τους β2-αδρενεργικούς υποδοχείς σε αυτά τα κύτταρα, αντίστοιχα. Το πνευμονογαστρικό είναι το μακρύτερο παρασυμπαθητικό νεύρο του σώματος και νευρώνει πολλά όργανα. Η διέγερσή του μπορεί να προκαλέσει διάφορα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων δύο αντιφλεγμονωδών μηχανισμών.
Πρώτον, μπορεί να προκαλέσει την απελευθέρωση κατεχολαμινών (κυρίως ντοπαμίνης και νοραδρεναλίνης) από τα επινεφρίδια στην κυκλοφορία του αίματος. Δεύτερον, μπορεί να προκαλέσει την παραγωγή νοραδρεναλίνης στον σπλήνα για να ενεργοποιήσει τα ανοσοκύτταρα που ονομάζονται λεμφοκύτταρα για να παράγουν το μόριο ακετυλοχολίνη, το οποίο αναστέλλει ένα άλλο κύτταρο του ανοσοποιητικού που ονομάζεται σπληνικό μακροφάγο. Μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να καθορίσουν εάν διαφορετικά σημεία βελονισμού μπορούν να επάγουν διαφορικά αυτούς τους δύο μηχανισμούς.
Η ικανότητα ενεργοποίησης συγκεκριμένων νευρωνικών δικτύων για την πρόκληση επιθυμητών επιδράσεων αποφεύγοντας τις ανεπιθύμητες παρενέργειες θα είχε σημαντικά κλινικά πλεονεκτήματα. Πολλές συμβατικές φαρμακευτικές θεραπείες προκαλούν μη ειδικές παρενέργειες καθώς τα σταθερά μόρια του φαρμάκου εξαπλώνονται στο σώμα. Αντίθετα, οι κατεχολαμίνες έχουν σχετικά σύντομο χρόνο ημιζωής, περίπου ένα έως τέσσερα λεπτά, και επομένως δρουν πιο τοπικά – για παράδειγμα, για να προωθήσουν τη σύσπαση των μυών στην καρδιά ή τη χαλάρωση των σωλήνων που μεταφέρουν αέρα από και προς την πνεύμονες.
Έτσι, η διέγερση συγκεκριμένων νευρωνικών δικτύων θα μπορούσε να οδηγήσει την παραγωγή κατεχολαμινών σε διακριτά δίκτυα και να προκαλέσει τοπικές επιδράσεις σε συγκεκριμένα όργανα, αποφεύγοντας μη ειδικές παρενέργειες. Έτσι, μπορεί τελικά να είναι δυνατή η χρήση του βελονισμού για την πρόκληση τοπικών αντιφλεγμονωδών μηχανισμών σε ορισμένα μέρη του σώματος – όπως ένα αρθριτικό γόνατο ή συγκεκριμένα τμήματα του πεπτικού συστήματος σε άτομα με χρόνιες φλεγμονώδεις διαταραχές του εντέρου – χωρίς να καταστέλλεται ολόκληρο το ανοσοποιητικό σύστημα , αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης ή οδηγώντας σε παρενέργειες σε άλλα σημεία του σώματος.